Si bien la rápida intervención de los bomberos evitó un incidente mayor, la presencia de este tipo de reptiles en hogares y espacios públicos genera preocupación y plantea la necesidad de conocer cómo actuar ante una situación similar.
¿Por qué aparecen serpientes en áreas pobladas?
Los expertos señalan que la deforestación, el crecimiento de las ciudades y la modificación de hábitats naturales obligaron a muchas especies de serpientes a desplazarse en busca de alimento y refugio. Factores como la acumulación de escombros, malezas y la presencia de roedores pueden atraerlas a las viviendas.
En Paraguay se describen 15 especies de serpientes de importancia médica, entre ellas:
• 7 especies del género Micrurus (corales verdaderas o mbói chumbe).
• 7 especies del género Bothrops (yarará o jarará).
• 1 especie del género Crotalus (cascabel o mbói chini).
¿Qué hacer si encontrás una serpiente?
Si ves una serpiente en tu casa o en el patio, lo más importante es mantener la calma y no intentar capturarla. Seguí estos pasos:
1. No te acerques y evitá movimientos bruscos. Algunas serpientes pueden sentirse amenazadas y atacar si se ven acorraladas.
2. Alejate y mantené a niños y mascotas fuera del área. Evitá cualquier interacción con el animal.
3. Llamá a los bomberos o a especialistas en fauna. Existen profesionales capacitados para capturar y reubicar a los reptiles de manera segura.
4. Si es posible, tomá una foto desde una distancia segura. Esto puede ayudar a identificar la especie en caso de mordedura.
Medidas para prevenir encuentros con serpientes
Para reducir el riesgo de que estos animales ingresen a viviendas o espacios comunes, se recomienda:
• Mantener el patio con el pasto corto y libre de malezas.
• Evitar la acumulación de escombros, madera o basura donde puedan esconderse.
• Controlar la presencia de roedores, ya que son una fuente de alimento para muchas serpientes.
• Usar botas y pantalones largos si se camina por zonas de campo o terrenos baldíos.
¿Qué hacer en caso de mordedura?
Las mordeduras de serpientes venenosas pueden causar graves complicaciones, desde hemorragias hasta insuficiencia renal o parálisis respiratoria. Ante un accidente de este tipo:
1. No aplicar torniquetes ni realizar cortes en la piel. Esto puede empeorar la situación.
2. No succionar el veneno con la boca. Es un método ineficaz y peligroso.
3. Lavar la herida con agua y jabón.
4. Pedir ayuda y acudir de inmediato a un centro asistencial. En Paraguay se cuenta con antiveneno específico para las especies locales, disponible en diferentes regiones sanitarias y en el Instituto de Medicina Tropical.
Un problema que puede prevenirse
Aunque los encuentros con serpientes pueden ser alarmantes, la mayoría de los accidentes ofídicos son prevenibles. Con medidas adecuadas de higiene en el entorno y una respuesta rápida ante una mordedura, es posible minimizar los riesgos y proteger tanto a las personas como a la fauna silvestre.