Desde la institución remarcaron que la normativa paraguaya no prohíbe de forma expresa esas acciones, sino que el eje de la ley es garantizar que el conductor conserve en todo momento el dominio efectivo del vehículo y la atención plena al tránsito.
La inspectora ayudante Patricia Ferreira, responsable de Relaciones Públicas de la Caminera, explicó que el espíritu de la Ley Nacional de Tránsito apunta a prevenir conductas que pongan en riesgo la seguridad vial. “No se trata de castigar una acción aislada, sino de evaluar si esa conducta afecta el control del rodado o la capacidad de reacción ante un imprevisto”, sostuvo.
Control del vehículo y criterios de evaluación
Según detalló, la exigencia general de conducir con ambas manos en el volante debe interpretarse de manera razonable. En vehículos con caja manual, por ejemplo, es necesario retirar una mano para realizar los cambios de marcha, lo que no constituye falta alguna.
El mismo criterio se aplica a situaciones como encender un cigarrillo o sostener un mate o tereré. No existe una prohibición expresa, pero si el agente constata que la acción deriva en una distracción evidente o en una conducción riesgosa, puede labrar acta.
Ferreira indicó que el uso del teléfono celular continúa siendo una de las infracciones más frecuentes y claramente sancionadas, ya que implica apartar la vista del camino y, en muchos casos, manipular el dispositivo con ambas manos.
Multas y respaldo probatorio
Cuando se comprueba una distracción que compromete la seguridad vial, la sanción prevista es de 10 jornales mínimos diarios, que actualmente superan el millón de guaraníes. Para aplicar la multa, el inspector debe contar con elementos de prueba suficientes, como registros en video u otros medios que permitan verificar la conducta dentro del habitáculo.
En cuanto al calzado, la funcionaria aclaró que la legislación nacional no establece prohibiciones específicas sobre conducir con sandalias o descalzo. No obstante, recomendó utilizar un calzado cómodo y seguro que facilite el manejo adecuado de los pedales. También recordó que algunas municipalidades podrían contar con ordenanzas propias que regulen este aspecto.
Prevención antes que sanción
Desde la institución insisten en que la prioridad es la concienciación ciudadana y la prevención de siniestros viales. Las multas, señalaron, son la última instancia cuando se verifica una conducta que pone en riesgo la integridad propia y la de terceros. La ciudadanía puede realizar consultas o denuncias a través del número de WhatsApp habilitado para transparencia: 0981 88 80 77.
¿Qué ocurre en los países vecinos?
El debate sobre fumar, tomar mate o manipular objetos al volante no es exclusivo de Paraguay. En otros países de la región la legislación también se centra en la distracción y no necesariamente en el acto en sí.
En Argentina, la Ley Nacional de Tránsito no prohíbe expresamente tomar mate o fumar mientras se maneja. Sin embargo, establece que el conductor debe mantener el “dominio efectivo” del vehículo. En la práctica, si un agente considera que la persona perdió el control o disminuyó su capacidad de reacción por estar manipulando un mate o cualquier otro objeto, puede aplicar una multa por conducción imprudente o por no conservar ambas manos en el volante, según la interpretación del caso y la normativa provincial.
El uso del celular, en cambio, sí está claramente prohibido en todo el país.
Brasil
En Brasil, el Código de Tránsito es más específico: se considera infracción conducir con una sola mano, salvo excepciones como cambiar de marcha o accionar comandos del vehículo. Si un conductor fuma o sostiene una bebida y eso implica manejar con una sola mano fuera de los supuestos permitidos, puede ser sancionado.
El uso del celular al volante está tipificado como infracción gravísima, con multa elevada y pérdida de puntos en la licencia.
Uruguay
En Uruguay, la normativa tampoco prohíbe de forma explícita el consumo de mate al conducir, una práctica cultural extendida. Sin embargo, las autoridades pueden sancionar conductas que impliquen distracción o manejo imprudente. El uso del celular sin sistema manos libres está prohibido y es una de las faltas más fiscalizadas.
Alcohol al volante: agravante penal
En paralelo al debate sobre distracciones, la fiscal Sandra Fariña recordó que conducir bajo los efectos del alcohol puede constituir un agravante dentro de la figura de homicidio culposo.
La representante del Ministerio Público investiga el accidente fatal ocurrido el sábado en Asunción, donde un conductor que dio positivo al alcotest chocó contra otro vehículo y provocó la muerte de un joven.
Fariña lamentó que aún persista la naturalización de manejar en estado de ebriedad. Señaló que, aunque el conductor no tenga la intención directa de causar un daño, existe una negligencia grave al asumir el riesgo de conducir en esas condiciones, muchas veces bajo la creencia de que no habrá controles.