07 feb. 2025

Cáncer en Paraguay: ¿cómo avanza la detección y el tratamiento?

Cada 4 de febrero, se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer, una fecha que resalta la importancia de la prevención, la detección temprana y el acceso a tratamientos oportunos.

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En Paraguay, los esfuerzos están dirigidos a fortalecer el diagnóstico precoz, mejorar la infraestructura hospitalaria y garantizar el acceso a medicamentos esenciales.

Estrategias para la detección temprana

El Instituto Nacional del Cáncer (INCAN), a través del Programa Nacional de Control del Cáncer (PRONAC), impulsa diversas estrategias para identificar y tratar la enfermedad en sus primeras etapas.

• Cáncer de cuello uterino: Se implementó el test de VPH, una herramienta clave para la detección temprana. Desde su aplicación piloto en Cordillera (2020-2021), se logró tratar al 94 % de las mujeres diagnosticadas. En 2024, su cobertura se amplió a 13 regiones sanitarias, con 351 centros de toma de muestras y más de 51.000 test realizados, de los cuales el 12 % dieron positivo.

• Cáncer de mama: Se introdujeron parches térmicos mamarios en dos departamentos, con resultados alentadores. Además, se refuerza la importancia del autoexamen mamario y la consulta anual con el mastólogo a partir de los 40 años.

• Red de mamógrafos: Gracias a Itaipú Binacional, se adquirieron 30 nuevos mamógrafos, distribuidos estratégicamente para facilitar el acceso a estudios de diagnóstico en todo el país.

• Cáncer de próstata: Se trabajó en la elaboración de Protocolos Nacionales para Cáncer de Próstata, además de impulsar campañas de concienciación sobre la importancia del chequeo médico.

• Cáncer colorrectal: A través del Programa de Prevención de Neoplasias Colorrectales (PRENEC), se aplican pruebas de detección de sangre oculta en materia fecal. De las más de 200 muestras analizadas, el 12 % arrojaron resultados positivos, lo que permitió un seguimiento oportuno de los pacientes.

El reto de los cánceres hematológicos

En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, especialistas y asociaciones de pacientes en Paraguay enfatizan la necesidad de visibilizar los cánceres hematológicos, como leucemias, linfomas y mielomas. Aunque menos frecuentes, su diagnóstico y tratamiento presentan desafíos particulares.

En el país, la falta de un registro nacional dificulta la medición precisa de los casos, pero se estima que representan una parte importante de los diagnósticos oncológicos en los hospitales de referencia.

Síntomas de alerta y avances en tratamientos

Los cánceres hematológicos pueden manifestarse con síntomas como fatiga persistente, fiebre recurrente, infecciones frecuentes, hematomas inexplicables, sudoración nocturna y pérdida de peso sin causa aparente. Ante la persistencia de estos signos, es fundamental acudir a una consulta médica.

El diagnóstico se inicia con análisis de sangre, y en algunos casos, se requiere biopsias, estudios de imagen y pruebas especializadas. El tratamiento varía según el tipo y estadio de la enfermedad, e incluye quimioterapia, inmunoterapia, trasplante de médula ósea y radioterapia.

Los avances recientes han permitido el desarrollo de terapias dirigidas, como los inhibidores de quinasas y tratamientos inmunológicos que utilizan el propio sistema inmune del paciente para atacar las células cancerígenas. Estas innovaciones ofrecen mayor precisión y menos efectos adversos en comparación con la quimioterapia tradicional.

Un compromiso colectivo

El Día Mundial contra el Cáncer es un recordatorio de que la prevención y la detección temprana salvan vidas. Desde el INCAN, se insta a la población a mantener hábitos saludables, realizarse controles médicos regulares y concienciar sobre la importancia del diagnóstico precoz.

Cada esfuerzo suma en la lucha contra el cáncer. Unidos, podemos construir un futuro donde esta enfermedad sea prevenible, tratable y, en muchos casos, curable.