Cada 27 de septiembre, desde 1980, se celebra el Día Mundial del Turismo, una iniciativa promovida por la Organización Mundial del Turismo (OMT) para destacar la importancia del sector en el mundo. El propósito central de esta conmemoración es crear conciencia sobre el impacto social, cultural, político y económico del turismo, además de su papel crucial en la promoción de la paz y el desarrollo sostenible.
El turismo como motor económico en Paraguay
El turismo, a nivel mundial, demostró ser un pilar esencial para el crecimiento económico. Paraguay no es la excepción. Este sector, si bien aún en desarrollo, demuestra un aumento constante en su contribución al Producto Interno Bruto (PIB), así como en la generación de empleo. Entre los principales actores de esta industria se encuentran los servicios de alojamiento, transporte, agencias de viajes, gastronomía, artesanía y ocio, todos los cuales experimentan un “efecto derrame” de la actividad turística.
Este dinamismo también impacta de manera significativa a las economías locales, generando ingresos y oportunidades laborales en regiones del interior del país que, de otro modo, no estarían integradas a la economía nacional.
Los ingresos derivados del turismo no solo fortalecen las finanzas públicas, sino que también potencian el crecimiento de pequeñas y medianas empresas que dependen del flujo de visitantes. Según datos del sector, en los últimos años el turismo viene representando millones de dólares en ingresos, con un margen de crecimiento proyectado a medida que se fortalece la infraestructura y se desarrollan nuevos destinos en el país.
Feriados largos y turismo interno
Una de las estrategias implementadas por el gobierno es el traslado de feriados a los días lunes, con el fin de promover los fines de semana largos y estimular el turismo interno. Esta medida fue ampliamente aceptada por los ciudadanos, quienes aprovechan estas oportunidades para conocer destinos locales, lo que ha dinamizado considerablemente la industria. Desde los principales centros urbanos hasta las áreas más remotas, los paraguayos han redescubierto su propio país, aumentando la demanda de servicios turísticos y contribuyendo a una redistribución de la riqueza en las distintas regiones.
A nivel interno, destinos como los Saltos del Monday, las Misiones Jesuíticas, las serranías de San Bernardino y los diversos parques nacionales se han convertido en puntos de referencia que atraen tanto a turistas locales como extranjeros. Este auge del turismo interno ha sido clave para la reactivación de la economía en tiempos difíciles, como durante la pandemia, cuando las restricciones a los viajes internacionales impulsaron el descubrimiento de tesoros ocultos dentro de las fronteras paraguayas.
Turismo y sostenibilidad: una apuesta por el futuro
El turismo no solo genera ingresos, sino que también desempeña un papel crucial en la promoción de la sostenibilidad y la protección del medio ambiente. En Paraguay, con su rica biodiversidad y vastas áreas naturales, el turismo sostenible representa una oportunidad única para equilibrar el desarrollo económico con la preservación de los recursos naturales. El país cuenta con varios parques nacionales, reservas naturales y áreas protegidas que son clave para la conservación de especies en peligro y la promoción de prácticas responsables que minimicen el impacto ambiental.
Mirando hacia el futuro: El turismo como puente entre culturas
El turismo no solo conecta economías, sino que también une a las personas y las culturas. En un mundo cada vez más interconectado, viajar se convirtió en una herramienta poderosa para promover la paz y la comprensión mutua. En Paraguay, la rica herencia cultural, desde la influencia guaraní hasta las tradiciones coloniales, ofrece una experiencia única para los visitantes que buscan una inmersión auténtica en la historia y las costumbres locales.
El Día Mundial del Turismo no es solo una oportunidad para celebrar los logros de esta industria, sino también para mirar hacia el futuro y redoblar los esfuerzos en su promoción. Paraguay tiene ante sí una oportunidad histórica de aprovechar el turismo como un motor de crecimiento económico sostenible y como una herramienta para conectar con el mundo, mientras preserva su identidad y promueve el bienestar de sus ciudadanos.
En definitiva, el turismo en Paraguay sigue siendo una industria con un enorme potencial de crecimiento. Con políticas adecuadas, una promoción efectiva y un compromiso con la sostenibilidad, el país puede consolidarse como un destino atractivo y competitivo a nivel regional y global. La celebración del Día Mundial del Turismo nos recuerda que esta industria no solo genera ingresos, sino que también puede ser un motor para el cambio positivo, tanto a nivel local como global.