Cada 13 de agosto se conmemora el Día Internacional del Zurdo (o de la Zurdera), una fecha que busca reconocer a las personas que utilizan principalmente la mano izquierda, aunque también son muchas las que, por ejemplo en el fútbol, utilizan mejor la pierna izquierda.
La celebración fue impulsada en 1976 por el activista y militar estadounidense, Dean Campbell, fundador de la organización estadounidense Left-Handers International. Campbell eligió el 13 de agosto de modo avisibilizar las dificultades que pueden encontrar en un mundo diseñado, en gran medida, para diestros.
Con el tiempo, la fecha se convirtió en una jornada internacional para promover una mayor comprensión sobre la zurdera.
Se estima que aproximadamente 10% de la población mundial es zurda, mientras que, según información del Instituto de Previsión Social (IPS), en Paraguay más del 90 % de la población es diestra, lo que implica también que los zurdos representan menos del 10 %.
Una cuestión de lateralidad
La zurdera está relacionada con la lateralidad, es decir, la preferencia que desarrolla una persona por utilizar uno de los lados de su cuerpo para determinadas actividades. La mayoría de las personas son diestras, pero la preferencia por la mano izquierda es una variación completamente natural de la población.
Por otro lado, a los zurdos se les ha asociado con mayores niveles de creatividad, ya que la zona del cerebro que controla el aprendizaje de la música, el arte o el lenguaje, se encuentra en el hemisferio derecho, que es el lado dominante en estas personas.
De hecho, el subdirector del Departamento de Pedagogía de la Universidad de Castilla-España, Javier Rodríguez Torres, aseveró que los zurdos “tienen una forma diferente de percibir el mundo y situarse en él” y destacó algunos “ilustres reconocidos” en la historia como Mozart o Leonardo Da Vinci.
El profesional también explicó que el uso de una mano u otra, o un pie u otro, se encuentra ligado al desarrollo del cerebro, y que se trata de “algo innato” que se desarrolla de “manera precoz” a las pocas semanas de gestación.
Una absurda creencia que viene de tiempos remotos
A lo largo de la historia, las personas zurdas han sido minoría y objeto de fuertes prejuicios culturales. Debido a esto, más en tiempo pasado incluso se les atribuyeron mitos negativos que iban desde la mala suerte y la torpeza, hasta la conexión directa con la maldad y la brujería.
Muchos padres, al notar que su hijo utilizaba la mano izquierda antes que la derecha, inmediatamente buscaban la forma de hacer cambiar eso; por ejemplo, impidiéndole utilizar la izquierda, atando la mano con vendas, e incluso, llegaban a castigos con golpes.
¿La zurdera tiene que ver con una mayor capacidad cerebral?
Por otra parte, aunque también solemos escuchar hablar de que la zurdera implica que una persona es poseedora de un nivel de inteligencia por encima del promedio, solo se trata solo de un mito, aunque, estudios realizados hablan de que el cerebro de las personas zurdas muestran diferencias en la organización y la conexión entre los hemisferios.
Ventajas de la zurdera
-Mejor rendimiento en deportes: los zurdos suelen lograr un rendimiento superior en deportes de contacto y raqueta (como tenis o boxeo), además de en el fútbol (donde es poco común que los deportistas pateen con el pie izquierdo).
En el mundo del fútbol, la zurdera es vista con muy buenos ojos, pues futbolistas que patean con el pie izquierdo representan menos del 20%, por lo que, éstos tienden a marcar cierta diferencia por poseer perfiles y hasta movimientos distintos a los diestros.
Procesamiento de tareas complejas: Ciertas investigaciones han observado un mejor rendimiento en tareas de razonamiento espacial o resolución de problemas altamente complejos, aunque esto no se traduce en un coeficiente intelectual superior general.
Visión espacial y procesos: Algunos estudios apuntan a que procesan la información tridimensional y resuelven problemas complejos con gran agilidad mental.
Adaptación diaria: Vivir en un mundo diseñado para diestros obliga a los zurdos a usar más la mano no dominante y adaptarse de forma constante, lo que estimula la coordinación bimanual.
Sin embargo, en la actualidad todavía existen dificultades cotidianas. Tijeras, abrelatas, herramientas, instrumentos musicales, cuadernos con espiral y hasta algunos pupitres escolares, fueron diseñados principalmente para personas diestras, aunque actualmente existe una mayor variedad de productos adaptados.
Más allá de las curiosidades, el Día Internacional del Zurdo busca derribar antiguos prejuicios y promover espacios y objetos que contemplen las diferentes formas en las que las personas desarrollan sus actividades cotidianas.
Celebridades que se destacaron con todo y la zurdera
Muchos personajes famosos de la historia y el arte usaban la mano izquierda con naturalidad, como el genio Leonardo da Vinci, el físico Albert Einstein, el músico Paul McCartney, el escultor y pintor Miguel Ángel, el actor Charlie Chaplin, el actor y comediante Jim Carrey, la actriz Marilyn Monroe.
Además, se puede mencionar a figuras de la política mundial como Napoleón Bonaparte, Winston Churchill, Brack Obama y hasta Fidel Castro. Finalmente, la historia del fútbol tiene en la cima a grandes figuras que pateaban con el pie izquierdo, como Diego Maradona, Ferenc Puskás, Hugo Sánchez, Hristo Stoichkov, Bobby Charlton, Rivaldo, Roberto Carlos, Arjen Robben, José Luis Chilavert, y actualmente a Lionel Messi, Mohamed Salah, Ángel Di María, Lamine Yamal, entre muchos otros.