Corinthians obtuvo 16 de los 18 puntos posibles y visitará en la ida al Flamengo que clasificó ‘in extremis’, gracias a una compleja combinación de resultados que lo dejó como el último de los dieciséis clasificados, con diez puntos.

A la tercera fase también clasificaron los brasileños Sao Paulo, Internacional y Cruzeiro, los argentinos Vélez Sarsfield y Banfield, además de Estudiantes, los peruanos y Alianza Lima y Universitario y, como una deferencia especial, los mexicanos Chivas y San Luis, que en 2009 abandonaron en medio del pánico desatado por la Gripe A.

Completan el cuadro de clasificados el Libertad paraguayo, el Nacional uruguayo, Universidad de Chile y el Once Caldas colombiano. Tanto el Guma como el Timao encajaron de a tres, en tanto que el Banfield, fue el más goleador, con 13, uno más que los marcados por Alianza Lima y Cruzeiro, que mecieron doce veces las redes rivales.

Alianza Lima atravesó la segunda fase como uno de los equipos revelación, pese a ser segundo en la llave que lideró Estudiantes, y obtuvo 12 puntos, los mismos que los que sumaron los líderes de los grupos 4 (Libertad), 5 (Internacional), 6 (Nacional) y 8 (Universidad de Chile).

El rival gumarelo. A pesar de caer por 1-0 en el estadio Morumbí, ante el Sao Paulo, el Once Caldas terminó con una plaza y el honor de haber marcado los únicos dos tantos que recibió la zaga de Rogério Ceni. Ahora, el equipo que venció en ambos cotejos a Nacional, se encontrará nuevamente con un rival paraguayo.

Once Caldas y Libertad jugarán el primer duelo en busca de un lugar en cuartos de final el jueves 29 de abril, en territorio colombiano. El cotejo está marcado para las 21:30, hora local, en Manizales.

Por los emparejamientos, los equipos de inferior desempeño serán locales en la jornada de partidos de ida, la próxima semana, así: Flamengo-Corinthians, Universitario de Deportes-Sao Paulo, San Luis-Estudiantes de La Plata, Chivas-Vélez Sarsfield, Once Caldas-Libertad, Banfield-Internacional, Cruzeiro-Nacional (URU) y Alianza Lima-Universidad de Chile.

Para completar la plantilla de dieciséis clasificados, los emparejamientos se configuraron en esta edición entre los líderes de los ocho grupos frente a los seis mejores segundos y los dos equipos mexicanos. San Luis y Chivas ya tenían establecida su ubicación en la columna secundaria que completa las ocho llaves (de la A a la H) y a estos equipos se sumaron los seis mejores segundos.

Las descepciones. Alcanzar la tercera fase de la edición 51 de la Libertadores resultó un fracaso para nueve equipos con vasta historia: Colo Colo, Universidad Católica, Morelia, Monterrey, Emelec, Deportivo Quito, Deportivo Cuenca, Cerro Porteño e Independiente Medellín.

De ingrata recordación será la 51 Copa Libertadores para los representantes de Bolivia, Ecuador, Paraguay y Venezuela, que fueron colistas de sus grupos, a lo sumo con una victoria en seis salidas.

Bolívar y Blooming sacaron las peores notas en sus grupos, 3 y 4; los ecuatorianos Emelec y Deportivo Cuenca fueron colistas en el 5 y el 6, los paraguayos Cerro Porteño y Nacional cerraron el 1 y el 2, lo mismo que Deportivo Italia y Caracas en el 7 y el 8.

El fin de la fase de grupos también hizo trizas el sueño del delantero panameño Luis Tejada, quien durante nueve semanas ilusionó a los hinchas del Juan Áurich con los goles que lo pusieron al frente de la lista de cañoneros.

La programación, incluida los horarios locales, es la siguiente:

27-04-10, 18:45 hora local: San Luis (MEX)-Estudiantes (ARG)

27-04-10, 21:00 .         : Chivas (MEX)-Vélez Sársfield (ARG)

28-04-10: 21:50 .         : Flamengo (BRA)-Corinthians (BRA)

28-04-10: 17:30 .         : Universitario (PER)-Sao Paulo (BRA)

28-04-10: 21:50 .         : Banfield (ARG)-Internacional (BRA)

29-04-10: 21:30 .         : Once Caldas (COL)-Libertad (PAR)

29-04-10: 19:00 .         : Cruzeiro (BRA)-Nacional (URU)

29-04-10: 19:15 .         : Alianza Lima-Universidad de Chile. EFE